Desarrollo sostenible e inclusivo en América Latina y el Caribe: el papel vital de las políticas de ciencia, tecnología e innovación
LALICS (Red Latinoamericana para el estudio de los Sistemas de Aprendizaje, Innovación y Construcción de Competencias) es una red académica de América Latina y el Caribe que reúne a científicos e investigadores dedicados al estudio de los procesos de innovación y su vinculación con el desarrollo de la región. El pasado junio, tuvo lugar el seminario anual de LALICS en Asunción, Paraguay, que reunió a más de 100 investigadores y expertos locales e internacionales. El tema central de debate fue el desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe y cómo las políticas de Ciencia, Tecnología e Innovación (CTI) pueden desempeñar un papel fundamental en este desafío. Aquí compartimos cuatro estrategias clave para lograrlo.
Políticas de CTI para los desafíos de América Latina y el Caribe
La ciencia, la tecnología y la innovación han sido históricamente motores del crecimiento y el bienestar en las naciones. Han contribuido al fortalecimiento de la investigación científica, la innovación empresarial y la formación de una fuerza laboral altamente capacitada. No obstante, en el contexto actual, marcado por crisis globales como el cambio climático y la pandemia de COVID-19, se plantea un creciente interés en comprender cómo las políticas de CTI pueden abordar los desafíos nacionales y mundiales, como la adaptación y mitigación del cambio climático, el desarrollo sostenible de la producción y la inclusión social.
Evolución de las Políticas de CTI en la región
En la tabla a continuación, se muestra la evolución de las políticas de CTI en América Latina y el Caribe a lo largo del tiempo:
| Características | Investigación y desarrollo 1960s-1980s | Sistemas y emprendimiento 1980s hasta hoy | Cambio transformativo Emergente |
| Actores centrales | Gobierno, científicos y actores de la industria (grandes empresas) | Configuraciones de actores interrelacionados del gobierno, la ciencia y la industria | Gobierno, ciencia, industria, sociedad civil, usuarios finales y no usuarios |
| Justificación de la intervención | Corrección de fallas de mercado | Corrección de fallas estructurales del sistema de innovación | Reparar las fallas del sistema de transformación |
| Estrategia principal | Generación de conocimiento: brindar apoyo a ciencia básica y aplicada | Utilización del conocimiento: aumentar la capacidad de absorción; aumentar el rendimiento del sistema mediante la creación de vínculos entre los actores y facilitar el aprendizaje mutuo. | Resolver desafíos sociales y ambientales: inclinar el campo de juego regulatorio a nivel global y brindar más espacio para la experimentación con soluciones de nicho a nivel local |
| Toma de decisiones | Estudio global de las variables económicas del país (Top-down) | Promoción de la participación pública | Promoción de la participación pública |
| Áreas focales | Alta tecnología: énfasis en la creación de novedad radical | Innovaciones radicales e incrementales de productos y procesos | Sistemas sociotécnicos |
| Modelo de innovación subyacente | Modelo lineal | Modelo interactivo | Modelo sistémico y experimental |
(Fuente: Dutrénit, G, 2023)
Cuatro Estrategias Clave para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe
- Desarrollo de Soluciones Locales para Desafíos Globales
Aunque enfrentamos desafíos globales como el cambio climático, es esencial adaptar las estrategias a las necesidades y contextos locales. Algunas regiones pueden centrarse en la descarbonización como principal desafío, mientras que otras deben enfocarse en sectores como la bioeconomía. Por ejemplo, Chile está impulsando el hidrógeno verde como una solución para la descarbonización y el fortalecimiento de cadenas de valor. En cambio, en Brasil, el proyecto “Amazonia Siempre” aborda desafíos territoriales a través de políticas guiadas por misiones que combaten la deforestación y promueven la bioeconomía y la infraestructura resiliente.
Además, apoyar iniciativas locales del sector privado y la sociedad civil, como Bioleft, una plataforma de mejora de semillas con enfoque en la sostenibilidad, puede contribuir a la seguridad alimentaria a través de la investigación y la innovación.
- Nuevos Enfoques para Desafíos Estructurales
Además de abordar desafíos emergentes, es fundamental hacer frente a problemas estructurales arraigados en la región, como la heterogeneidad empresarial. Mientras algunas empresas son competitivas y modernas, la mayoría son micro y pequeñas empresas informales con baja productividad, lo que crea vulnerabilidad y exclusión. Es crucial diseñar políticas de largo plazo que impulsen la productividad y rentabilidad de las micro y pequeñas empresas, mejorando sus capacidades y eliminando barreras para acceder a mercados y financiamiento.
Asimismo, es necesario diseñar políticas más inclusivas, como programas de formación de capital humano avanzado que aborden sesgos y barreras de acceso existentes.
- Innovación en Gobernanza
Abordar estos desafíos complejos requiere una alta capacidad de coordinación y colaboración entre diversos actores, ya que muchos elementos no pueden ser planificados de antemano ni pueden aplicarse directamente mejores prácticas de otros contextos. Las respuestas deben encontrarse a través de la iteración activa, la experimentación y el aprendizaje. Por esto, las políticas de CTI están explorando de colaboración público-privada más flexibles y con orientación a resultados medibles. Un ejemplo exitoso es el de las Mesas Ejecutivas de Productividad (MEP) en Perú. El principal objetivo de las MEP es identificar las restricciones que limitan la productividad en un sector específico e implementar soluciones efectivas. Su enfoque se centra en la ejecución y resolución de problemas concretos. A través de esta metodología, las MEP han logrado mejorar el entorno de negocios de diversos sectores.
- Construcción de capacidades y difusión de conocimiento
Por último, además de los enfoques tradicionales de formación de capital humano, las capacidades de los países de América Latina y el Caribe para abordar problemas complejos pueden potenciarse a través de iniciativas que fomenten la investigación interdisciplinaria orientada a desafíos, la generación y difusión del conocimiento a nivel regional y la participación efectiva de personas que no se encuentran tradicionalmente en las esferas de toma de decisiones.
Conclusiones
En resumen, las políticas de CTI pueden tener un impacto sustancial en el desarrollo sostenible en términos económicos, sociales, ambientales y políticos. Para lograrlo, es crucial conectar estas políticas con las estrategias de desarrollo de los países, asignar recursos a largo plazo y comprometer a actores públicos y privados en la resolución de problemas nacionales. De esta manera, podemos establecer políticas integrales y transversales que impulsen el desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe.
