Aumentan en 70.000 las solicitudes de seguro por desempleo

Washington, 19 mar.- La cifra de trabajadores que solicitó el seguro por desempleo en la semana pasada saltó en 70.000 y llegó a 281.000, un incremento del 33 %, como reflejo del impacto de la epidemia del COVID-19 en los mercados laborales, informó este jueves el Departamento de Trabajo.

Los incrementos mayores ocurrieron en California, con 14.823 solicitudes; Washington con 8.230 y Nevada con 4.192, en tanto que las disminuciones mayores se registraron en Arkansas con una reducción de 611 solicitudes, Alabama con una de 483 y Puerto Rico con una de 240 menos.

En la primera semana de marzo la cifra de trabajadores que percibían el beneficio llegó a 1,7 millones, y si continúa la crisis en su curso actual podría llegar al nivel de 2008 cuando, durante la Gran Recesión, hubo hasta 6,6 millones de personas que recibían prestaciones por desempleo.

El aumento semanal de solicitudes de compensación por desempleo ha sido uno de los mayores registrados y eleva el número semanal de solicitudes a su nivel más alto desde septiembre de 2017.

La mayoría de los analistas había calculado que la cifra de solicitudes de seguro por desempleo llegaría a unas 220.000 la semana pasada.

Las empresas están despidiendo o dando licencia sin sueldo a millones de empleados en todo el país y algunos de los sectores más afectados por la epidemia incluyen las aerolíneas, hoteles, agencias de turismo, el comercio minorista y los bares y restaurantes.

Algunos economistas pronostican que, si se prolonga la suspensión de actividades económicas como consecuencia de la epidemia, este indicador semanal podría subir al nivel de las peores semanas durante la Gran Recesión de 2007-2009. A principios de 2009 la cifra alcanzó un máximo de 655.000 solicitudes semanales.

El impacto de la epidemia de COVID-19 en el mercado laboral puede desbaratar uno de los puntos fuertes del presidente Donald Trump en su campaña por la reelección en noviembre próximo.

El índice general de desempleo en fue del 3,5 %, un mes en el que la economía añadió 273.000 puestos de trabajo, y ha estado por varios meses en los niveles más bajos en medio siglo, lo cual es una recuperación notable desde que, en noviembre de 2009 el índice de desempleo llegó al 10 %.