¿Cómo se recolectan los datos de los servicios de agua y saneamiento en América Latina y el Caribe?

El Observatorio para América Latina y el Caribe de Agua y Saneamiento (OLAS) busca mejorar la disponibilidad y calidad de datos en el sector de agua y saneamiento. La recolección de datos es esencial para la toma de decisiones y la asignación de recursos, y varía según el tipo de actor involucrado. Los operadores de servicios de agua y saneamiento son los principales generadores de datos sectoriales, al contar con información de primera mano con respecto a la población atendida, calidad y continuidad del suministro, así como la gestión de aguas residuales. De allí, que la colaboración con los gobiernos es crucial para optimizar la gestión de estos datos.

Por otro lado, los Institutos Nacionales de Estadística (INE) suelen recopilar información sobre la cobertura de servicios a través de Encuestas Nacionales de Hogares, aunque estos datos no siempre satisfacen las necesidades del sector. La difusión de datos también presenta desafíos, ya que las prácticas de recopilación y gestión son diversas. Por esta razón, el desarrollo y difusión de guías de mejores prácticas y la capacitación del personal puede mejorar la calidad y transparencia de la información.

Gran parte de los países de la región cuentan con sistemas de información que ponen a disposición del público datos sobre agua y saneamiento. Sin embargo, la efectividad de estos sistemas varía. En Brasil, por ejemplo, el reporte de datos es obligatorio para acceder a financiamiento gubernamental, lo que asegura una alta tasa de reporte. Por el contrario, en otras naciones donde la recopilación de datos no es obligatoria, el volumen de información puede ser considerablemente menor.

Algunos países aún no cuentan con sistemas de información funcionales técnicamente, lo que limita la recolección y divulgación de datos sectoriales. Dentro de los objetivos del OLAS se enfatizar la necesidad de contar con sistemas adaptables e interoperables que faciliten la integración y difusión de información sectorial. Mejorar la recolección y estandarización de datos es fundamental para optimizar los servicios de agua y saneamiento en la región, lo cual requiere la implementación de políticas que incentiven el uso de los datos y la capacitación de profesionales, de acuerdo con las particularidades de cada país. Para profundizar en esta importante temática y descubrir más sobre la gestión de datos en agua y saneamiento en América Latina y el Caribe.