El reto de América Latina frente a la pandemia es conectar y digitalizar a la población

En el marco del evento virtual Latam Digital Now,, se habló acerca de cómo será el día después de la pandemia desatada por el brote de coronavirus y cuáles son los retos que la región tendrá que atravesar para evitar, en la medida de lo posible, la recesión económica y, a cambio, cerrar la brecha digital e incentivar y reactivar al sector.

La Secretaria General de la Asociación Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones (Asiet), Maryleana Méndez, destacó la caída en los PIB mundiales. De acuerdo con diferentes organismos internacionales, se estima una disminución de entre un 2.1 y 6 por ciento, mientras que en América Latina se prevé una caída de entre el 2.1 y el 5.3 por ciento, con una pérdida de hasta 17 millones de empleos formales.

Además, la industria tendrá una caída importante; no obstante, la inversión debe continuar, además de la colaboración y el diálogo público-privado.

Méndez señaló que es necesaria una revisión regulatoria profunda, para así eliminar las regulaciones obsoletas a lo largo de la región que sólo consumen recursos necesarios, además del desarrollo de infraestructura a nivel de municipios, dado que la conectividad y toda la industria en general es un ecosistema esencial.

“Necesitamos mejorar el entorno regulatorio, revisarlo, reimaginarlo y reconceptualizarlo; necesitamos una regulación diferente para un mundo diferente”, apuntó.

Por último, la Secretaria General de la Asiet señaló que “es necesario no sólo asignar el espectro, sino encontrar formas apropiadas de acceder a él; el espectro más caro es el que no se utiliza, por ello es mejor ponerlo a disposición de las comunidades que más lo necesitan”

Durante su participación, el Secretario Ejecutivo de la Comisión Técnica Regional de Telecomunicaciones (Comtelca), Allan Ruíz, señaló que la pandemia por Covid-19 hizo notable la desigualdad y la brecha digital. Asimismo, las personas que están conectadas no en todos los casos tienen acceso al teletrabajo o la teleducación.

En el transcurso de la pandemia, posiblemente el mayor ganador ha sido el comercio electrónico, el cual ha generado confianza por parte del usuario. Así que es necesario buscar las herramientas para fortalecerlo, ya que podría ser uno de los elementos más importantes para sacar a la región de la recesión económica.

El secretario explicó que es necesario desarrollar herramientas para proteger más al consumidor en línea en países poco desarrollados; no obstante, aunque las fronteras del comercio electrónico están cerradas, podría ser el momento adecuado para comenzar a pensar en abrir esas fronteras y compartir el comercio regionalmente.

Asimismo, Ruíz hizo notar que el gobierno digital es coyuntural para el desarrollo de la región, dado que durante la pandemia se continuaron requiriendo servicios electrónicos, que no pudieron gestionarse correctamente por la falta de elementos como firmas electrónicas.

El representante de Comtelca asentó que “el acceso a la tecnología brinda una ventana más para poder ejercer nuestros derechos como ciudadanos”, además de ser crucial para el desarrollo de las políticas públicas.

Horacio Romanelli, director de Asuntos Regulatorios para América Latina de Millicom, señaló que las redes han resistido adecuadamente el aumento del tráfico, que creció entre un 50 y 60 por ciento en demanda; sin embargo, las plataformas educativas no son óptimas, pues en los hogares existen importantes brechas de conectividad que no permiten llevar a cabo el teletrabajo o teleducación por falta de acceso fijo a Internet.

El directivo subrayó que la conectividad no es sólo llegar a los hogares con fibra óptica, sino que tiene que ver con los equipos, las plataformas y la habilidad de las personas de explotar productivamente las capacidades de las TIC.

En relación a la regulación del espectro radioeléctrico y la próxima entrada del 5G, Romanelli señaló que en América Latina es necesario primero ordenar el espectro y las políticas antes de pensar en 5G. “Es fundamental que los Estados comprendan que la tecnología, y más aún el 5G, son multiplicadores transversales de los otros sectores de la economía (…). 5G es la tecnología que llegará a revolucionar la productividad de los sectores”, concluyó.